2025. 7. 30.
“휠체어를 타고 있더라도 피트니스를 할 수 있어요.”
김 강님은 휠체어 사용자들을 ‘움직이게 만드는 기술’을 고민했습니다.
휠체어 위의 러닝머신, 그 위에서 펼쳐지는 캥스터즈의 이야기. 그리고 그 중심엔 ‘움직임의 권리’를 누구에게나 돌려주고자 하는 김 강님이 있습니다.
지금 밋업 팟캐스트에서 만나보겠습니다
[캥스터즈 대표, 휠리엑스 제작자 : 김 강 님의 이야기]
소아마비를 앓으신 어머니, 그리고 신체 제약이 있는 아버지 곁에서 자란 김 강님은 장애인을 단순히 ‘도움이 필요한 존재’가 아닌 ‘움직일 수 있는 가능성을 가진 사람’으로 바라봐야 한다는 질문에서 출발했습니다.
그렇게 탄생한 휠리엑스,
휠리엑스는 휠체어 사용자도 집에서 자유롭게 운동할 수 있도록 설계된 세계 최초의 휠체어 전용 러닝머신입니다.
수많은 고민과 시행착오 끝에 휠리엑스를 개발하신 김강님을 소개합니다
Q.
안녕하세요. 김 강님 간단한 자기 소개 부탁드릴게요.
A.
안녕하세요.
사랑하는 사람을 위한 에이블테크 기업 캥스터즈 주식회사의 대표이사 김강이라고 합니다.
Q.
반갑습니다. 대표님
오늘 처음 뵙는데 캥스터즈의 의미가 너무 궁금해요. 캥스터즈는 어떤 의미이고 어떻게 회사 이름을 캥스터즈로 짓게 되셨나요?
A.
캥스터즈는..
제 이름이 김강이잖아요. 그런데 미국 사람들은 강을 캥이라고 부르더라고요.
이 얘기를 잠깐 저희 팀한테 했어요.
그랬더니 그 공동 창업자가 캥스터 어떠냐 사람들이니까 캥스터즈 어떠냐라고 이렇게 농담식으로 했어요
그런데 이제 집에 가는 길에 계속 떠오르더라고요.
그래서 제가 한번 구글로 검색을 해 보니 "Kangsters"가 미국 유행어 사전에 단어가 있더라고요.
"사랑하는 사람을 위해 기꺼이 무엇이든 시도하고 소중한 사람을 절대 포기하지 않는 사람" 의 뜻이 있는 거예요.
저희가 이 회사를 설립한 것도 사랑하는 가족을 위해서 회사를 시작했었는데 딱 들어맞았던 거죠. 그렇게 해서 캥스터즈가 되어 버렸습니다.
Q.
너무 멋진 말이 숨어 있었네요. 이제 회사 얘기가 나왔으니 강 님의 휠리엑스에 대해 조명을 해보고 싶은데요. 휠리엑스도 소개 부탁드립니다.
A.
휠리엑스는 휠체어 전용 러닝머신이에요.
제가 이 휠리엑스는 개발하게 된 이유는 저희 어머니에서부터 동기를 얻었습니다. 어머니가 소아마비로 휠체어를 오래 이용하셨어요.
휠체어를 이용하시다 보니 이동 제약으로 어디로 이동하기 굉장히 어려워요.
그렇지만 그런 사람들이 집에서 내 다리인 휠체어를 탄 채로 한 시간만 유산소 운동을 해도, 1시간만 뛸 수 있어도 삶이 바뀔 수 있는데 생각을 했어요.
하지만 현재 보조기기 시장을 보면 대부분 다 모빌리티 솔루션에 집중해서 기술을 고도화 하고 있어요.
그러니까 더 예쁜 휠체어 전동 휠체어 AI 자율주행 휠체어와 같은 쪽으로요.
물론 당연히 모빌리티에 대해서도 중요해요. 모빌리티에 제약이 있는 사람들에게 그 제약을 없애주는 거니까
하지만 그 사이드 이펙트 이면을 잘 안 보는 것 같아요
그 이면은 움직일 가능성이 있는 사람들을 안 움직이게 하는 거거든요.
결국엔 장애인을 수동적이고 내가 도움을 주어야만 하는 대상으로 바라보는 거예요.
무조건 이걸로 타 움직이지 마 그냥 뭔가가 널 움직이게 만들어줘로 바라보는 거죠.
근데 저는 그게 싫었어요
그래서 저는 잔존 가능성으로 움직임을 회복시켜주는 움직이게 해주는 솔루션을 개발하자고 마음 먹었습니다.
아무도 그 시도를 안 하니까 이 보조기기 시장이 새로운 패러다임을 제시하고 싶었어요
그 새로운 패러다임은 피트니스다
장애인도 피트니스를 할 수 있다라는 거를 보여주고 싶었습니다
이렇게 시작한 프로젝트가 휠리엑스 프로젝트입니다.
Q.
아무도 못 본 걸 보신 거네요
김 강님의 스토리 듣다가 옛날에 대학교 다닐 때 교수님이 했던 어떤 말이 딱 떠올랐어요.
그 노인들 그거(보조기기) 다 뺏어야 돼!! 막 이렇게 말씀 하셨어요
왜냐하면 결국 건강함으로 나아가는 게 아니라 그분들의 움직임의 기회를 뺏는 다고 생각하셨거든요.
이렇게 김 강님의 말씀과 똑같은 맥락인 것 같아서 인상적으로 와닿아요
근데 왜 그렇게 바라보게 됐을까요? 그냥 뭔가 그런 문화적인 걸까요?
A.
그게 쉽잖아요. 그게 편하잖아요.
우리도 마찬가지로 기술 과잉 시대에 살면서 우리를 너무 생각하지 않게 하고 우리를 뛰게 하지 않고 우리를 게으르게 하고 무지하게 하잖아요.
어떤 부분에 있어서는 똑같다고 봐요.
그래서 그런 부분에서 "아니야 너희들 움직일 수 있고 더 움직여야만 해 그래서 기적이라는 거를 보여줘" 스스로 그렇게 생각을 했던 것 같아요.
실제로도 많이 기적을 봤어요.
